Som borgmästare, 2001 Grad vakar över medborgarna i Orange, NJ

av Amanda Sandlin

En Rider alumn som nu är borgmästare i Orange, NJ, syftar till att hjälpa staden att blomstra.

Eldridge Hawkins Jr, klass 2001, valdes i juli 2008 vid en ålder av 28 och bor nu i staden. Han tog en Bachelor of Science examen i företagsekonomi. Efter flera tidigare yrken, är han ivrig att hjälpa till att staden.
Enligt Hawkins, ger Rider den pedagogiska basen för att ha intelligenta konversationer med människor från många olika bakgrunder.

"Som borgmästare i staden i slutet av raden, jag är ansvarig för allt som händer här," Hawkins sagt. "Jag behöver inte veta allt, men jag måste veta tillräckligt om varje område."

Hawkins valde att huvudämne företagsekonomi, eftersom den skulle lämna honom med möjlighet att gå i många olika riktningar. Han hade ursprungligen tänkt att gå in det politiska området, gör ideellt arbete eller sälja försäkringar.

"[Företagsekonomi] förbereder dig att gå in något område", Hawkins sagt. "Jag tyckte att vara till hjälp eftersom det gav mig en grund och information som jag kan använda i flera olika karriär typer."

Efter examen tog han flera olika jobb innan han valdes till borgmästare. Han började ett jobb med Banker liv och skadade och gick sedan vidare för att arbeta som chef för verksamheten för Carlos fonden, ett program som ansluter innerstaden
studenter med praktikplatser.

Hawkins tjänstgjorde som officer i polisens avdelning för fyra år. Under denna tid fick han en Distinguished Service Award. Han började då tänka på att köra för en position i regeringen.

"Det fanns saker i staden som jag inte var särskilt nöjd med", Hawkins sagt. "Jag har alltid varit den typ där, i stället för att klaga på från åskådarplats, skulle jag hellre gå ut och försöka göra en skillnad."

Hawkins sade att han ansåg kör för kommunfullmäktige, utan valde positionen som stadens borgmästare. Det var en fem-vägs lopp och han kom ut på topp.

Det är inte bara den pedagogiska och professionella aspekten av en Rider grad som hjälper honom med hans ställning, sade Hawkins. De erfarenheter han gick igenom att göra med kultur och teamarbete har hjälpt honom också.

Som tidigare medlem av spåret laget och Phi Beta Sigma, en nationell afro-amerikansk man broderskap, sade Hawkins han vet allt om vad det innebär att arbeta som ett team.

"Att vara i de grupper lärde mig inte bara om hårt arbete, men också lärt mig hur man kan arbeta tillsammans med andra", Hawkins sagt.

Hans råd till de nuvarande och framtida studenter vid Åkare: tänka stort och sträva efter mål, även om de verkar utom räckhåll.

"Underskatta aldrig själv", säger Hawkins. "Och tro inte att du måste vara gammal för att åstadkomma något. Jag vann valet efter 28 år. "

Han sade att han aldrig kunde föreställa att han skulle bli en sådan inspiration för unga människor. Flera män och kvinnor har fram till honom och förklarade att de var inspirerade av hans djärva drag av spring för borgmästare.

"Sedan valet har jag haft folk som helst från 16 till 30 år närmar sig mig och säga hur ge det är att jag sprang och valdes" Hawkins sagt.

Hans första prioritet är att fastställa staden Orange. Hawkins vill få staden på fötter igen och sedan förhoppningsvis köra för en annan term. Han sade att hans framtid är fortfarande upp i luften och allt är möjligt.