Rent-ing out Yvonne Theater

Junior Nick Anastasia utfører tittelsporet "Rent" som forteller Mark Cohen, en fremadstormende filmskaper prøver å gjøre det stort i New York City.

By Allie Ward

"Hvordan kan du måle livet til en kvinne eller en mann?"

Det er det sentrale spørsmålet i rockeoperaen Rent, en hardbarket men hjertevarmende historien om en gruppe mennesker i New Yorks East Village wrestling med fattigdom, sykdom, suksess og kjærlighet.

Med musikk og tekster av Jonathan Larson, er den musikalske basert på Giacomo Puccinis opera La Bohème. En spillefilm i 2005 og en Broadway stift i mange år, Lei nylig avsluttet sin episke kjøre på Great White Way og nå kommer til Rider som den nyeste Westminster College of the Arts produksjon, regissert av assisterende professor Miriam Mills.

"Jeg ønsket å gjøre et show elevene kan virkelig forholde seg til og virkelig synke tennene i," Mills sa. "Og så var det et par alternativer som vi hadde og leie syntes å være den logiske ett. Jeg visste ikke engang at jeg skulle kunne få rettighetene til den. Vi kontaktet Lei folk og de sa det var to alternativer - det er en ren versjon og det er en ekte versjon, Broadway-versjonen. Vi bestemte oss for å gå for det. "

Gå for det, gjorde de. Lei illustrerer seksuell, barsk og kontroversielle temaer som homofili, AIDS-epidemien og narkotika.

"Det er historien om en gruppe unge kunstnere prøver å leve med, og noen ganger dør av, AIDS," Mills sa. "Og det er hvordan de klarer med denne sykdommen og hvordan denne sykdommen påvirker deres liv og påvirker de valg som de gjør."

Junior Nick Anastasia spiller Mark Cohen, fortelleren av showet.

"Når strippet ned til skinn og bein, er dette showet rett og slett om folk arbeider med mørke skyer," sa han. "Det handler om et år i livet til en utrolig nære gruppe av venner, og de kampene, så vel som glede, at de opplever sammen."

Mark er en fremadstormende dokumentar filmskaper som ønsker å gjøre det stort i New York City. Han er limet som holder gruppen sammen.

"Mark er definitivt en fri sjel og en omsorgsfull venn til dem som omgir ham, spesielt Roger," Anastasia sa.

Markus bor sammen med sin romkamerat Roger (spilt av senior Ryan Crimmins), en famlende musiker som har glansdager er over. Roger er coping med kjæresten april nylige død - hun begikk selvmord etter å ha lært at paret ble smittet med HIV. Mark og Roger tidligere romkamerat Benny (spilt av sophomore David Spadora) er nå utleier av leiligheten sin, en stilling han antok etter å gifte seg inn i en velstående familie og "selge ut", og er stadig minner hans nå, leietakere at leien skyldes .

"[Benny] i hovedsak uttrykker de kommersialisme og cutthroat Amerika som truer Bohemian verdier av show," Spadora sa. "Han er en sta, hardtarbeidende forretningsmann, men han kom fra å leve som en artist under samme vilkår som de andre karakterene."

Mark og Roger nabo, Mimi (spilt av senior Abby Brown), er danser på Cat Scratch Club. Hun er også en narkoman med AIDS og til slutt begynner en stormende forhold med Roger, som er nølende til å bli involvert så snart etter april død.

I mellomtiden, en annen av Mark og Roger tidligere romkamerater, er Collins (spilt av senior Kyrus Westcott), tilbake i byen etter en pedagogisk konsert på MIT. Collins er en anarkist, og har også AIDS. Han møter og forelsker seg i, Angel (spilt av sophomore Tyler Eley), en dra dronning som også lider av AIDS.

"Selv om [Angel] er syk med en så grusom sykdom, er hun en av de mest optimistiske, omsorg, hjertevarme mennesker," Eley sa. "Hun prøver å se på alt i et positivt lys og arbeider for at hvert enkelt menneske rundt henne lykkelig. Hun har slik en utrolig syn på livet, og det har påvirket meg både på og utenfor scenen [over] de siste to måneder. "

Mark ex-kjæreste Maureen (spilt av junior Heather Hussey), som dumpet ham for en advokat ved navn Joanne (spilt av sophomore Darranie Gibson), er en bifil kinaputt, alltid flørtet med både menn og kvinner.

Showet Chronicles et år i livet til denne gruppen av diverse artister, som deres liv tvinner og de støter på både glede og tragedie, og takle det sammen.
Musikken er en av de mektigste elementer av Lei, ifølge Mills.

"Det er en fantastisk show, det er et spektakulært show," sa hun. "Musikken er fantastisk."

Med sanger som den gripende "Seasons of Love" og "La Vie Bohème", en mock lovtale av Bohemian livsstil gruppen liv, er Lei musikk innflytelsesrike og flytting, sørg for å la publikum emosjonelle.

Dette showet er også en mulighet for studenter fra Westminster og Lawrenceville studiesteder til å jobbe sammen, noe Mills er begeistret.

"Det er en fantastisk ekteskap mellom studentene ved Westminster og elevene her på [i Lawrenceville] campus," sa hun. "Og det er veldig spennende å se at det er en reell indikasjon på de to programmene, [og] jeg tror vi får det beste fra begge verdener."

Mills er spesielt stolt av kastet henne og trygge de vil utføre en Broadway classic med profesjonalitet og erfaring med veteran aktører.

"De er fantastisk," sa hun. "Jeg har 28 barn i kastet og de er, uten unntak, noen av de fineste unge mennesker at jeg noensinne har jobbet med."

Lei var spesielt innflytelsesrik for noen av aktørene i Rider produksjon.

"[Det] har vært en del av livet mitt siden å høre lydsporet i ungdomsskole," Spadora sa. "Det er en spennende mulighet til å være en del av noe du har kjent og brydde seg om i lang tid."

For Anastasia, var showet en motivasjon til å gå inn fungerende verden.

"[Det] er et show jeg har holdt mitt hjerte nær i mange år, mest fordi det var showet som inspirerte meg til å begynne å forfølge musikkteater," sa han.

Uavhengig av om publikum er kjent med plottet, vil showet bli en opplevelse å huske.

"Vi holdt ting i showet at Lei er berømt for, men vi har også gjort det Rider er veldig egen," Eley sa. "Jeg kan ikke vente å høre hva folk har å si om showet."
Når livet er suser forbi, og fremtid full av ukjente, tar gruppen trøst i å vite det er "ingen dag, men i dag."