London import

Av Charles Guthrie

Basketball er tydelig blitt en internasjonal kamp.

Det kan ses i den økte konkurransen i OL, og selv i NBA, der det er 68 aktive spillere som er født utenfor USA

I sin søken etter et punkt vakt, hoppet de Rider mennenes basketballag på lasset når det undertegnet London-fødte freshman Justin Robinson.

"Vi rekrutterte ham fordi han er en stor idrettsmann," Rider hovedtrener Tommy Dempsey sa. "Vi målrettet ham helt fra starten og gikk etter ham hardt. Han har en sjanse til å bli en stor spiller her. "

Rider var i jakten på Robinsons tjenester med flere store navn skoler. Blant dem var St. Louis, trent av den store Rick Majerus, Iowa State, Massachusetts og George Mason, en skole satt på college basketball kartet etter sin 2006 Final Four løp.

Men Robinson kom ikke til Rider rett fra London. Han flyttet til Amerika da han var 16 og gikk på en prep skole i delstaten New York i et år. Han flyttet deretter videre til Blair Academy i Blairstown, NJ, for to år.

Den 6-fots-2, 185-kilos vakt utmerket seg i basketball mens Blair, hvor han ledet sin skole til den midtatlantiske Prep League (MAPL) tittel som junior og fikk navnet First Team All-MAPL og andre teamet All- Staten ved Star-Ledger.

Tilbudene fra skolene begynte å komme i da han gikk sin junior sesong, og det er da rookie vakten skjønte han var i stand til å spille på neste nivå.

"Etter min sophomore året fikk jeg opp utseende, men ingen tilbyr," Robinson sa. "På slutten av mine yngre år skoler ringte treneren min og jeg begynte å bygge visshet om at skolene ønsket meg."

Robinson begynte å spille basketball i en alder av 10, da hans eldre bror kjøpte ham en plakat av Michael Jordan til jul. Derfra startet sin far tar ham til den lokale klubben av Brixton Topp Cats å skyte rundt, og han har spilt siden den gang.

Hva gjorde Lawrenceville campus riktig passform for Robinson var den trøst han følte med laget og sin nærhet til hjemmet.

"Da jeg kom hit spillerne ga meg en god vibe og var god mot meg,» sa han. "Plus min videregående skole trener er bare en time unna, og jeg ønsket å holde opp kontakten med mine lagkamerater og klassekamerater fra Blair."

Å gjøre justeringen fra high school til college ballen tok litt tid for startpunktet vakt fordi Division-I spillere er på et høyere nivå enn konkurrentene han møtte i videregående skole.

"Det er vanskelig fordi gutta er mye sterkere enn i videregående skole," Robinson sa. "På videregående var jeg i stand til å ut-muskel alle vaktene jeg spilte mot, men her, spesielt å være en førsteårsstudent spille mot eldre vakter, er det mye vanskeligere å få din vei. Spesielt siden mye er på mine skuldre å kjøre dette laget og få gutta involvert. "

De Broncs har spilt noen store konferanserom skoler, for eksempel nr. 24 Kansas State, Penn State, NC State og Rutgers. I begynnelsen var Robinson litt i ærefrykt for disse store skolene, men etter å spille dem innså han at han kan konkurrere med disse lagene.

"Først var det som wow, pleide jeg å se dem på TV i England," sa han. "Som spillet gikk du innså at de er normale mennesker akkurat som oss og at Division-I er Division-I. På slutten av dagen det virket ikke som så stor av en avtale for meg, det bare virket normal. "

Robinson, sammen med freshman punkt vakt Matt Griffin, ble rekruttert fordi Rider trengte et punkt vakt for å administrere sin eksplosive lovbrudd. Dempsey sier det er en høy oppgave for en førsteårsstudent til å møtes, men Robinson er en viktig del av lagets suksess som det gjør et trekk mot en MAAC vanlig sesong mesterskapet.

"Det er ikke lett å være førsteårsstudent punkt vakt på et godt lag med høye forventninger," Dempsey sa. "Vi trenger ham å spille bra for oss nedover strekningen hvis vi skal lage et løp."

I videregående skole, anses Robinson selv en scorer, men nå sier han finne en middelvei og bli mer av en distributør.

"Jeg spiller mot andre divisjon-I spillere her så jeg ikke kunne komme ned og ta det første skuddet," sa han. "Så åpenbart jeg ville komme ned som mer av en disher. Etter hvert som tiden har gått på, har jeg vært i mellom. Trenere vet at jeg kan score, men ønsker de meg til å få gutta involvert, så jeg er i mellom. "

Robinson sa hans freshman sesongen har vært en opp og ned lærerik opplevelse.
"Noen dager er det bare å klikke når jeg vet når man skal passere og når du skal skyte og krenkelser går greit,» sa han. "Men, vil det være noen spill der jeg prøver for mye og gå i ulikt tempo enn alle andre. Jeg skal for fort og jeg måtte bremse ned noen ganger og la spillet komme til meg. "

Akkurat nå er Broncs er i en fireveis tie om førsteplassen med Niagara, Siena og Loyola. Han er bare en førsteårsstudent, men med et team dette bra, Robinson sa de ikke kan betale for noe mindre enn et mesterskap.

"Forventningene er å vinne MAAC," Robinson sa. "Kan ikke betale for mindre. Vi ønsker å vinne MAAC og gå til [NCAA Tournament]. "