Verdedigen champs

Door Josh Veltrie

Back-to-back kampioenschappen in elke sport is een belangrijke prestatie. Rider's baseball team is op een missie dit seizoen aan de MAAC kampioenschap voor het tweede jaar op rij te winnen.

In de meeste sporten, zowel de collegiale en professionele, twee titels op rij baant meestal de weg naar een team steeds een dynastie: de New York Yankees in de late jaren '90, de New England Patriots eerder in dit decennium en de Florida Gators, die won vier titels tussen hun voetbal en basketbal programma's in de afgelopen vier jaar. In collegiale honkbal, de Oregon State Beavers won back-to-back nationale kampioenschappen in 2006 en 2007.

Dus geloof het of niet, de Broncs (14-15, 6-6 MAAC) kunnen zich verplaatsen in de positie om een ​​stuwende kracht te worden in de MAAC voor de komende jaren. Helaas heeft Siena al gevestigd als het te kloppen team in basketbal. Misschien honkbal kan de trots van Rider loop van het voorjaar als er geen is geen voetbal op de campus te zijn.

De Broncs zag alleen drie spelers afgestudeerd vorig seizoen, nadat het team ging 29-28 het algemeen, en 13-10 in de MAAC. Ze waren de vierde zaad in het MAAC toernooi, maar op dit moment, Rider zouden worden van de playoff beeld, zonder zaadjes in zesde. Alleen de bovenste vier teams maken de MAAC playoffs.

Manhattan heeft een stevige greep op de nummer 1 zaadje, met slechts een conferentie verlies tot nu toe. Daarna, echter, zijn er zes teams strijden voor de laatste drie plekken. Rider, de buurt van de bodem met een 6-6 record in conferentie te spelen, is maar een spel achter de Maristen en de Niagara, die 7-5 verslagen hebben in de MAAC en zijn tweede en derde, respectievelijk. Als de Broncs had geslagen Marist op maandag, zouden ze zijn ten tweede omdat ze zelf de tie-breaker met Niagara. Dus Rider, die 12 wedstrijden conferentie verlaten heeft, heeft nog steeds een zeer goede kans op het maken van de playoffs.

"We controleren onze eigen lot met de helft van de linker competitie spelen", aldus Hoofd Coach Barry Davis. "De ervaring die we hebben moeten helpen omdat wij weten wat er nodig is om te winnen, en we weten dat we in staat zijn te doen."

Senioren Sean Olson en Jamie Hayes, beiden lid van de First Team All-MAAC vorig seizoen, zijn het goede voorbeeld van dit jaar. Olson is batting 0.342, kloppen in 34 runs en stralen zes homeruns dit seizoen, hij leidt het team in RBIs en homers. Hayes heeft vier bespaart op het seizoen een slaggemiddelde van 0.327. Hij heeft ook 17 keer gelopen en gestolen 14 basen, beide team hoge tonen.

Junior Matt McCollum leidt het team in slaggemiddelde, het raken van 0.353 tot nu toe dit seizoen. Sophomore John Ralston is ook zeer solide op de plaat, batting 0.333.

Sophomore Mason Heyne, die werd genoemd naar de Freshman All-American team vorig seizoen, is het hebben van een naar beneden seizoen ten opzichte van vorig jaar: Heyne is batting 0.230 dit voorjaar. Maar hij krijgt de klappen wanneer het erop aankomt. Hij heeft opgestapeld 27 RBIs van het seizoen voor de tweede beste op het team.

Sophomore Patrick Devlin is een zeer consistente startende werper voor de Broncs, plaatsen van een 2-1 record met een 3.90 ERA in vijf begint.

Spelers zoals Olson en Hayes zijn nodig op teams op zoek naar hun titels te verdedigen, zij brengen consistentie en leiderschap om het veld. Echter, is senior leiderschap ontbreekt niet op de ploeg, omdat ze beschikken over zes senioren. Er zijn ook acht juniors op de ploeg, waardoor Davis een zeer ervaren team.

Een van de moeilijkste dingen van het winnen van een kampioenschap en terugsturen van een groot aantal spelers is de verwachting. Het is makkelijker om te winnen als er geen verwachtingen en niets te verliezen, zodra de teams te winnen, maar verliest de underdog label. Iedereen is schieten naar beneden te brengen van de terugkerende champs, en de druk is op hen te herhalen.

"De motivatie echt verandert nadat je wint de eerste keer", zei Davis. "Als je eenmaal uitgegroeid tot een van de teams te verslaan, moet je klaar om te spelen op een hoog niveau elk spel."

Na spelers die kunnen intensiveren en neem de druk op de rest van het team echt helpt te ontspannen van het team en het eindresultaat is beter te spelen. Senior Derek Caldwell heeft laten zien dat hij de uitdaging aan, pitching erg goed dit jaar en op een gegeven moment het winnen van drie begint in een rij. Olson was een walk-off home run in extra innings tegen de tempel, waar de Broncs kwam terug om het te binden nadat hij naar beneden zes runs in de negende inning.

Dit seizoen is op en neer voor de Rider als het heeft een vijf-game losing streak en een vier-game winning streak onderstreept door de enorme comeback te winnen. Dit is wat je verwacht van een ervaren team, nooit krijgt te hoog of te laag is.

De volgende zeven wedstrijden zijn cruciaal voor de Broncs, als zes van hen zijn in-conferentie en elke wedstrijd is groot als het gaat om conferentie te spelen. Een verlies zou het verschil met spelen in het naseizoen te uitzitten en wachten op volgend jaar.