Sæsonen begynder med håb om CAA titel

Senior co-kaptajn Mike Kessler har håber at være en All-American i denne sæson og ser til at hjælpe med at lede Rider til en konference titel.

Af Josh Veltrie

Det er blevet rutine for Rider er brydning hold at have en høj pre-sæson ranking i konferencen, men alligevel undlader at klinke konferencens titel. Hver af de seneste tre sæsoner har Broncs kommet smerteligt tæt, men ikke levet op til at vinde Colonial Athletic Association (CAA) Championship.
I år er holdet håber tingene vil være anderledes. Med sæsonåbningen på søndag, 8 November, mod Lehigh, Rider, andenplads i pre-season CAA placeringer, forsøger at starte sin sæson stærk til at hævne sidste sæsons tab.
De Broncs søger også at forbedre deres tredje-sted finish i det fælles luftrum mesterskaber sidste år, deres tredje år i træk placerer tredje i konferencen. Selv om tidligere sæsoner har været fremhævet af en masse regulære sæson sejre og individuelle udmærkelser, den Broncs er sultne efter en konference titel.
Anført af seniorer Ed Bordas og Mike Kessler er Rider forventer store ting fra sine kaptajner, der hver især er rangeret pre-sæson nr. 1 i deres respektive vægtklasser i konferencen. Bordas, der konkurrerer i den tunge afdeling, er en to-tiden CAA Champion og NCAA Qualifier, og 149-pund Kessler er en tre-tiden NCAA kvalifikationskamp.
"Der er helt sikkert vil være pres for at klare sig godt, da det er mit sidste år," siger Kessler. "Jeg vil bare være sikker på jeg giver den min hele og overlade det hele derude på måtten og forhåbentlig ender med en All-American."
Bordas og Kessler lede en gruppe på 10 forventede startere til Rider, der alle er rangeret i top seks i deres respektive vægtklasser i det fælles luftrum. Også for Broncs, er junior Fred Rodgers andenpladsen i de 141 vægtklassen, mens sophomore Jim Kirchner af de 131 vægtklassen også andenplads i pre-season.
"Det er meget vigtigt for Ed og jeg at føre med et godt eksempel, fordi vi har et meget ungt team," sagde Kessler. "Forhåbentlig underclasssmen vil se, hvor hårdt vi arbejder, og gøre det samme."
Freshman Ramon Santiago blev opkaldt til pre-season Russer All-American Team i konferencen i de 149 vægtklasse og 24. plads i den nation i denne klasse. Santiago får følgeskab af tre andre værdsatte rekrutter til Head Coach Gary Taylor.
Store ting forventes fra freshmen Franklin Miele, Jim Resnick og James Brundage kommer ind i sæsonen. Miele og Brundage er i øjeblikket rangeret 26. I nationen i deres respektive vægtklasser, mens Resnick modtaget hædrende omtale for hans vægtklasse, ifølge Wrestling USA.
"At komme ind som en freshman er meget hårdt, fordi det er svært at justere gå fra gymnasiet til universitetet med det samme," Kessler sagde. "Dette år vil vise en masse om deres karakter, og vi skal bruge dem til at klare sig godt for at nå vores mål om en konference mesterskabet."
Stå i vejen for rytterens mesterskabet håb er otte-tiden forsvarende mestre, Hofstra, der blev plukket tredje i CAA forsæsonen placering. Old Dominion fik topplacering i konferencen som holdet nationalt er rangeret og har også alle 10 forventede startere rangeret i konferencen.
De Broncs har en chance for at få nogle momentum, før de står af med deres konference fjender som rytter konkurrerer på Old Dominion den 3 januar. Den Broncs ikke vært Hofstra indtil 10 februar. Begge hold besejrede Rider sidste sæson.
En af mange udfordringer Rider vil stå over for hele året vil forsøge at erstatte vinder af All-American Doug Umbehauer, der dimitterede sidste år endt karriere med 100 sejre og en nr. 3 placering i nationen for sin vægtklasse.
"Der er ingen måde, vi kan erstatte Doug, men nogen som Ed eller mig selv er nødt til at træde op, og forhåbentlig en eller begge af os vil være en All-American i slutningen af ​​året," siger Kessler.
Det fælles luftrum Mesterskaber vil være vært ved Rider i år den 5. marts og 6.. De Broncs søger at give en god vise og forhåbentlig vinde en eftertragtet konference mesterskabet i deres hjem gym.
"Der ville ikke være større glæde end at vinde konferencen mesterskabet hjemme i år, og vi forventer at gøre det," sagde Kessler.